Alcuni esplorano dubbiosamente il significato della parola •naïf•, chiedendosi se le appartenga o se le appartenga ancora, perché i tempi in cui l'artista naïf era considerato un amabile pittore dilettante della domenica sono ormai lontani. Moda e mercato: questa formula quasi si impone all'osservatore quando vede la gamma di dipinti naïf sul mercato dell'arte. Ma non nasconderà il fatto che artisti naïf hanno creato opere d'arte di valore duraturo. Ai tanti amici di quest'arte, Oto Bihalji-Merin, considerato uno dei massimi esperti di pittura naïf, offre una panoramica dei pittori del 'cuore semplice' e della loro 'immagine' del mondo.
OTO BIHALJI-MERIN - BIOGRAFIA
All'inizio del XX secolo, nello Zemun austro-ungarico, crebbe tra due culture e due lingue. Ha studiato pittura e storia dell'arte a Belgrado, mentre all'età di 20 anni ha proseguito gli studi a Berlino. In Germania iniziò a pubblicare testi letterari e filosofici in lingua tedesca. Ha lavorato con Đerđo Lukač nella rivista di intellettuali di sinistra tedeschi "Die Linkskurve".
Tornò a Belgrado nel 1928, dove fu pilota dell'Aeronautica Militare del Regno di Jugoslavia. Questo periodo rimane registrato perché, insieme al fratello Pavlo Bihalji, fondò la rivista "Nova literatura" e la casa editrice Nolit. A causa di problemi di salute, torna in Germania.
In Germania fu testimone di eventi tragici significativi negli anni '30 e, come membro del Partito Comunista Tedesco negli anni successivi, visse illegalmente in Francia, Svizzera, Spagna...
Quando iniziò la seconda guerra mondiale, tornò nella Jugoslavia di Kranjeva nel 1941. Finì come prigioniero di guerra come ufficiale. Dopo la fine della guerra, tornò a Belgrado, dove visse modestamente fino alla sua morte nel 1993. Ha scritto dozzine di libri, per lo più sull'arte. È responsabile della divulgazione dell'arte e della pittura moderna e naif in Jugoslavia. I suoi libri, splendidamente arredati e in grandi edizioni, sono stati pubblicati e venduti in tutto il mondo, principalmente in Germania.
Riconoscimenti
Negli anni '60 in Austria ricevette il Premio Herder per "capire i popoli attraverso l'arte", e in Germania fu il primo jugoslavo a ricevere la "Croce al merito nella difesa dell'arte tedesca dal nazismo".
Edizioni di libri serbi
* Arte contemporanea tedesca, Belgrado, Nolit, 1955.
* Scultura jugoslava del VII secolo, Belgrado, Jugoslavia, 1955.
* Porta invisibile, Belgrado, Kosmos, 1956.
* Incontri con il mio tempo, Belgrado, Prosveta, 1957.
* L'arte dell'ingenuo in Jugoslavia, Belgrado, Jugoslavia, 1959.
* Penetrations of modern thinking, Belgrado, Nolit, 1962.
* Costruttori del pensiero moderno, Belgrado, Prosveta, 1965.
* Masks of the World, Belgrado, Vuk Karadžić, 1970.
* L'unità del mondo nella visione dell'arte, Belgrado, Nolit, 1974.
* Revisione dell'arte, Belgrado, Jugoslavia, 1979.
