Nel giugno 2018, in concomitanza con il 50° anniversario della Galleria d'Arte Naive di Hlebine, Koprivnica ha aperto un nuovo spazio espositivo rappresentativo dove ha ospitato Mijo Kovačić, l'unico grande vivente dell'Arte Naive. La Galleria Mijo Kovačić è stata creata in collaborazione con l'autore, la Fondazione Mijo Kovačić, la Città di Koprivnica e il Museo della Città di Koprivnica. Si trova in Zrinski trg 9 (al piano terra della Galleria Koprivnica), nello spazio recentemente ristrutturato dell'ex caffè cittadino, che oggi è in linea con i principi e le esigenze museali contemporanee. La galleria presenta una mostra permanente delle opere di Mijo Kovačić, circa 40, dagli anni '70 ad oggi. Nell'area espositiva di 135 m² vengono presentati una selezione di oli su vetro e legno, schizzi, disegni e un dipinto incompiuto, che mostra vividamente ai visitatori la creazione di un dipinto su vetro.
Mijo Kovačić è nato il 5 agosto 1935 a Gornja Šuma. Crescere in questo tipo di ambiente influenzò sicuramente il carattere sensibile del ragazzino, che rivelerà poi nei suoi quadri. Andando ogni giorno a scuola nella vicina Molve, Mijo ha avuto l'opportunità di conoscere la natura, connettersi e fondersi con essa, i battiti del suo essere, seguirne i cambiamenti, i cambiamenti nei cicli annuali. Ha vissuto in una famiglia di contadini dove le circostanze sono spesso molto difficili e le opportunità (di successo o di "fuga") sono rare.
Ma nonostante questo, se accompagnato da tanto impegno e lavoro, emerge sempre un grande talento. Il maestro stesso dirà di aver sempre amato disegnare e dipingere, cosa che riconosce anche il suo maestro Mirko Lauš, che lo spinse a continuare la sua formazione artistica, ma le condizioni economiche non glielo permettevano. Ma Mijo non si è arreso. L'inizio informale del suo viaggio si trova, come dice lui stesso, già all'età di 12 o 13 anni quando iniziò a dipingere, per lo più con matita e carboncino - a quel tempo ancora non conosceva Ivan Generalić e la sua pittura, che creò scalpore nel vicino villaggio - Hlebine - ma anche in tutto il paese e non solo!
Prova di ciò sono le famose mostre internazionali di oggi, dove Ivan Generalić sta diventando sempre più famoso e un artista seriamente riconosciuto di fama mondiale. Subito dopo la grande mostra di Parigi (nel 1952), Mijo Kovačić, sentendo parlare del decano dell'arte naïf, si recò a Hlebine con alcuni disegni, in cerca di consigli e pareri. Già nel 1954 tenne la sua prima mostra a Koprivnica ed espose con Ivan Generalić, Dragan Gažij, Franjo Filipović e Ivan Večenaj. e solo un anno dopo è apparso alla mostra della Galleria di Arte Primitiva a Zagabria, dove ha incontrato l'allora curatore Mića Bašičević, in cui ha ricevuto un'altra conferma e incoraggiamento per ulteriori lavori.
Quando arrivò a Zagabria, divenne (ri)noto e i collezionisti iniziarono a seguire con interesse il suo lavoro. I primi dipinti sono caratterizzati dall'incertezza del principiante e dalla crudezza tecnica, rappresentazioni estremamente piatte di forme semplici in colore locale. Gli anni Sessanta del Novecento portarono la maturazione dello stile e della formazione tecnica che permisero l'introduzione di novità che andarono ad arricchire la già formata "direzione" della Scuola di Hlebine. I motivi del fiume Drava assorbiti nella sua infanzia emergono dai suoi dipinti, che produrranno un fascino per l'acqua, così come la fantasia e il misticismo contenuti nei racconti popolari che sua madre Ana gli raccontava o leggeva più spesso.
Oggi non ricorda nemmeno più quelle storie, ma certamente sono rimasti impressi nella memoria subconscia, e attraverso le immagini hanno trovato il modo di uscire alla luce del giorno. Una di queste storie è registrata nel dipinto La sposa dei pescatori della Drava , che è presente in Galleria attraverso la versione animata della giovane autrice di Koprivnica, Maida Srabović, che è solo una parte di un cortometraggio animato in preparazione, ispirato a leggende e usanze popolari e dipinti di Mijo Kovačić ( Fačuk). Già in questi anni si sono formate le principali colonne portanti del suo stile e della sua opera futura: si è rivelato un fascino per l'acqua (terre allagate, paludi, pescatori) e una sorta di deformazione nelle figure umane. Il contrasto tra le persone e la natura è sempre presente: la natura, sebbene a volte minacciosa, è sempre rappresentata con movimenti meticolosi e ponderati, colori accuratamente selezionati di toni interessanti e insoliti (viola, turchese), mentre le figure umane sono altamente stilizzate, caricaturali, spesso raffigurato portato al grottesco e all'assurdità. I dipinti di Mijo Kovačić sembrano un mondo dimenticato da tempo - un mondo in cui miti, leggende e religione convivono su un piano di parità e in molti modi determinano la vita dei suoi concittadini, che vengono mostrati esattamente come sono - stanchi della quotidianità lavoro, un po' noioso e stanco, ma anche lebbroso. povero e malato. Ogni scena di questo autore è intrisa di un'aura di misticismo, simbolismo, mistero, sia che si tratti di scene di genere o raffigurazioni di paesaggi, che, oltre ai principi compositivi, la violazione della logica nelle proporzioni, è enfatizzata da colori ricchi e luminosi , che lo rende riconoscibile come un distinto maestro dell'atmosfera.
Negli ultimi anni si è assistito ad un aumento del numero di nature morte e paesaggi. Nonostante una sorta di anestetico dei colori, il dramma è ancora presente. Tuttavia, a partire dagli anni '70, i paesaggi invernali sono in totale contrasto con quelli fin qui descritti: sono completamente condensati, ridotti all'essenziale, e la narrazione è del tutto assente. Grandi vuoti di neve, carichi di toni chiari e rasserenanti, emanano un'impressione di eccezionale suggestione. Nonostante una sorta di anestetico dei colori, il dramma è ancora presente. Il cielo è spesso contrastante, dipinto con colori scuri e cupi che lasciano un'impressione di pesantezza e una sensazione di solitudine. Silenzio e pace. Oltre al silenzio e alla pace, nella Galleria Mijo Kovačić puoi goderti una varietà di laboratori, eventi musicali, letterari e di altro tipo, oltre a trovare molti regali e souvenir appropriati.