Articolo di Silvija Zidar del 31.05.2026
La pittura naif per cui Podravina è conosciuta anche al di fuori dei confini della Croazia, nasce dalla vita di una persona comune: dalla quotidianità del villaggio, dal lavoro nei campi, dalle usanze, dalla natura e dal profondo legame delle persone con la propria terra.
È proprio in questa semplicità e onestà che risiede il suo valore speciale.
L'artista naif di Podravina, Stjepan Pongrac, racconta di essersi interessato alla pittura fin dal primo giorno di scuola elementare, quando sentì l'odore di colori e pennelli, e che l'arte naif lo affascinò non appena vide le opere degli artisti dell'epoca.
– A Hlebine, ogni giorno andando a scuola, passavo davanti alle case di Ivan Generalić, Dragan Gaži, Franjo Filipović, grandi dell'arte mondiale, e sono cresciuto con loro, e questo mi ha spinto in avanti, in modo del tutto ingenuo. Mia nonna e mio padre mi portarono a casa di Filipović, dove ebbi il mio primo contatto con la pittura, e ricordo ancora quell'odore, ma non riesco a descriverlo – dice all'inizio, ricordando i suoi primi contatti con l'arte.
Ha realizzato un sogno d'infanzia
Fin da bambino desiderava partecipare a mostre in Croazia e nel mondo, e quel sogno si è avverato.
– Sono stato invitato in Francia come unico rappresentante della Croazia alla Mostra Europea di Arte Naïf, alla quale hanno partecipato 12 rappresentanti europei. Ero presente anche alla Mostra Mondiale di Arte Naïf, sempre in Francia, dove il Ministro della Cultura croato è rimasto sorpreso e mi ha chiesto se l'Arte Naïf esistesse ancora in Croazia – ha affermato Pongrac.
Si tratta di esperienze irripetibili, afferma Pongrac, aggiungendo di aver avuto anche un'udienza di gruppo con Papa Benedetto XVI, di cui è estremamente orgoglioso.
Continuerà a lavorare con l'arte naif perché non può rinunciare all'odore dei colori e non vuole separarsi dal suo pennello.
– Continuerò a creare l'arte naif di cui mi sono innamorato da bambino – ha concluso Stjepan Pongrac.
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