IVAN VEČENAJ -- SU IVAN VEČENAJ IN OCCASIONE DEL CENTESIMO ANNIVERSARIO DELLA NASCITA - Intervista di Kristina Olujić Ježić a Vladimir Crnković, storico dell'arte e direttore di lunga data del Museo croato di arte naif

Ivan Večenaj / Tišlarov
(Gola,18.05.1920 – Koprivnica, 13.02.2013; ritratto fotografico: Mitja Koman intorno 1975.)

Intervista di Kristina Olujić Ježić con Vladimir Crnković,

storico dell'arte e regista di lunga data

Museo croato di arte naïf

Data di pubblicazione: 01.12.2020.

Vladimir Crnković, Zagabria - Kristina Olujić Ježić, Zagabria

• Vecenaj apparteneva alla scuola Hlebine, ha creato uno stile molto caratteristico e sempre riconoscibile con lo stile della sua arte. Qual era la specificità del suo soggetto e della sua poetica, e perché ha mostrato affinità e vicinanza con altri pittori dell'arte naïf della Podravina? Ivan Večenaj è un classico dell'arte naïf croata e mondiale e uno dei più eminenti pittori figurativi dell'arte sacra moderna del 20 . secolo. Oserei affermare che in realtà non siamo ancora sufficientemente consapevoli del significato e del valore più ampio della sua opera, perché alcune delle opere più eccellenti sono ancora fuori dalla nostra vista, in numerose collezioni e gallerie private europee e americane. Ricordiamo: nessun'opera può essere artisticamente rilevante  all'interno di un gruppo, movimento o quadro nazionale senza essere contemporaneamente rilevante nel contesto di gli eventi più vasti del mondo Quando esprimo valutazioni di così alto valore, penso principalmente ai dipinti di Večenaj di temi sacri, biblici, scene drammatiche dell'Antico e del Nuovo Testamento. In queste opere Cristo nasce a Gola, la Sacra Famiglia fugge nel paesaggio innevato della Podravina, l'Ultima Cena si svolge in un'umida foresta pannonica, il tradimento di Giuda vediamo in un paesaggio oscuro, sotto i rami spogli, Cristo crocifisso nelle distese vuote dell'interstatale, e gli evangelisti con i loro emblemi sono mostrati accanto ad acque riversate o in un paesaggio innevato, ecc. L'artista qui testimonia l'universale nel locale e il locale nell'universale. Scopriamo l'origine di queste visioni nei racconti che il pittore ascoltò nella sua prima infanzia; si tratta di immaginazioni collettive ricorrenti in cui tutto è possibile e dove nulla è limitato da nulla; allo stesso tempo, tutto è stato trasferito in un'espressione artistica estremamente individuale e moderna: elementi e significati tradizionali hanno lasciato il posto a un nuovo, personalissimo simbolismo del miismo. Per l'artista, il misticismo è più importante della sacralità. In breve, il tema cristiano, il drammatico e il miracoloso sono i più importanti contributi innovativi di Ivan Večenaj all'arte nostra e mondiale del XX secolo. Iniziò con argomenti della vita quotidiana contadina: seminatori, aratori, scavatori nei campi, mietitori, raccoglitori di grano, allevatori di maiali e caprioli, balli, fiere, matrimoni, funerali. Sono queste le scene con cui testimonia di non aver mai perso il contatto diretto con la vita della sua piccola e angusta terra natale della Podravina: registra l'affiatata armonia tra uomo e natura. I suoi numerosi paesaggi della Podravina vivono del vero soffio della poesia, sono scene altrettanto reali e immaginarie, spesso piene di allegria e gioia, immagini di vita magicamente trasformate in poesia. La sua fantasia lussureggiante permette palloni in paesaggi invernali, pieni di neve, foreste verdi frondose, rosse e gialle, mucche viola e verdi, galli blu, i vicini dell'artista, reali e immaginari, la loro fisionomia, movimenti e costumi e il cielo alto e talvolta appare il cerchio del Sole. Tutto ciò testimonia in modo convincente la sua meravigliosa immaginazione e possibilità di inventare storie, il suo talento sopra la media e le sue soluzioni geniali. È noto da tempo che i dipinti di Večenaj, oltre a quelli artistici, hanno anche un grande valore documentario: sono testimonianze credibili e impressionanti della vita passata della nostra gente e delle nostre regioni. Se a ciò si aggiunge la sua affascinante tecnica e la bravura della pittura su vetro, questi sono proprio i suoi punti di contatto con la fluidità della scuola di Hlebine, ovvero il naif della Podravina.• Quando ha conosciuto Večenaj, che tipo di rapporto ha avuto con lui , com'è stata la tua collaborazione? Hai qualche aneddoto legato a lui e ai tuoi numerosi incontri? Ho conosciuto Ivan Večenaj a metà marzo 1968, da quando è durata la nostra collaborazione, che si è spostata per ampiezze, dagli anni più ricchi a quelli più magri, la nostra compagnia e il rispetto reciproco e, oserei dire , il nostro distintivo non ho mai avviato amicizie disturbate. I dipinti di Večenaj sono stati in tutte le mie importanti mostre collettive - dal Von der Heydt-Museum di Wuppertal e la Kunsthalla di Brema nel 1968 alla presentazione critica dell'arte naif croata al Museo di Belle Arti di St. Petersburg, in Florida nel 2000, e la mostra monografica L'Arte della Scuola di Hleine, inaugurata nel 2005 alla Galleria Klovićevi dvori di Zagabria. Tra quei progetti lunghi decenni, ho esposto le opere di Večenaj in diverse città europee e in Giappone. - Nel 1984 ho concordato con un collega di pubblicare la sua monografia nell'ambito della biblioteca del Circolo dei Pittori della Podravina, in cui avevo pubblicato fino a quel momento due libri - su Dragan Gaži (1983) e sui disegni di Ivan Generalić (1984). Purtroppo il progetto monografico di Večenaj non è mai andato oltre il lavoro preparatorio. L'arrivo al Museo Croato di Arte Naif nel maggio 1998 ha segnato l'inizio di un nuovo periodo nella mia vita professionale, che mi ha permesso di realizzare numerosi progetti e di partecipare a vari media, che fino a poi, come artista freelance per il critico e storico dell'arte, per lo più non era disponibile. Sono orgoglioso, ad esempio, e sottolineo immodestamente che per il mio lavoro in quell'istituto sono state acquisite diverse opere capitali di Večenaj (ne cito solo due: Pupava Jana, 1962 e Evangelist on Calvary, 1966). primo incontro con questo maestro rimasi veramente affascinato dalla magia dei suoi dipinti, dalla loro bellezza, fiabesca, fantasmagorica e drammatica, e dall'incommensurabilità pittorica. In tutti gli ultimi cinquant'anni e più, il mio fascino per l'arte di Večenaj non si è mai fermato; anzi, in ogni nuovo incontro con quell'opera, scoprivo ogni giorno, significati sempre più stratificati e profondi, trovavo sempre più numerosi argomenti per giustificare l'alto valore di quell'opera. Mi chiedi qualche aneddoto, qualche episodio caratteristico. Ce ne sono, ovviamente, una sessantina, ma la più eloquente è sicuramente quella del ritorno dagli Stati Uniti d'America in Europa, dopo l'inaugurazione della mostra a St. Pietroburgo nel 2000, dove ho trascorso sette giorni indimenticabili con Večenaj, Mijo Kovačić e Josip Generalić. Così, sul volo notturno, di ritorno a casa, da Miami a Parigi, Večenaj ha comprato orologi per i suoi tanti nipoti nel negozio Duty Free. È rimasto profondamente impresso nella mia memoria perché, da un lato, testimonia vividamente quell'artista come uomo, un nonno premuroso e pater familias, dall'altro, evoca ricordi del vecchio Vecenaj, un uomo incline alle battute, eloquente, spiritoso e affascinante, che è stato uno di quei giorni, e soprattutto quella notte in aereo, mi ha davvero tirato su di morale, a volte fino alle lacrime. Quell'acquisto di orologi si è trasformato in un rituale di lunga durata, non solo perché ciascuno membro della famiglia doveva procurarsi un orologio diverso, per forma e colore, a seconda dell'età, se fosse destinato a una donna o un membro maschio, quindi scelse tutto con cura e per lungo tempo, ed era anche caratteristico nel modo in cui ha comprato. Cercava costantemente di ottenere il miglior prezzo possibile, parlando con l'assistente di volo in croato, piuttosto in dialetto di Gola, e lei, ovviamente, gli rispondeva in inglese. La cosa più comica di tutte non è stata solo che i due andavano molto d'accordo, ma hanno anche intrattenuto tutti noi, gli altri (compagni) passeggeri. Indimenticabile anche il loro addio a Parigi, la mattina dopo, poco prima di lasciare l'aereo, con un abbraccio e un bacio amichevole. Infine, devo ricordare che la suddetta hostess è il membro attivo più anziano dell'American Association of Stewards and Stewardess che all'epoca aveva 84 anni, il che significa che aveva quattro anni in più della nostra artista.• Vecenaj ha raccolto le informazioni linguistiche ed etnografiche tesori della Podravina. Cosa puoi dirci in modo più dettagliato su questo Večenaj ha pubblicato sette libri di dischi e canzoni, leggende popolari, proverbi, storie e costumi, un romanzo e un dizionario dialettale della sua città natale, Gola, dove ha trascorso tutta la sua vita. Quel dizionario, un libro estremamente prezioso, contiene più di 10.000 parole. Questo fatto stesso, il suo interesse per la letteratura e i tesori della lingua locale, non parlano in modo molto significativo della sua eccezionalità e affascinante spiritualità? Nella vecchia casa dei suoi genitori, dove è nato, ha creato una rilevante collezione etnica con numerosi esempi di tipicità mobili rustici e locali dell'800 e dei primi del '900, con oggetti di uso quotidiano: armadi, letti, tavoli in legno, sedie e panche, cassapanche, stoviglie, vasi, vestiti, scarpe, costumi popolari, tessuti. Contiene anche attrezzi per il lavoro agricolo: rastrelli, forconi, falci, falci, ecc. Vi ricordo che Večenaj imparò il mestiere di tessitura in gioventù e si dedicò alla tessitura e, se non ricordo male, il suo vecchio appartamento di tessitura è anche in quella casa. Non sorprende, quindi, che nei suoi numerosi dipinti incontriamo antiche case di paese e i loro interni, antiche usanze, chiesette e cappelle, pozzi, figure in costume nazionale, mucche o cavalli imbrigliati a carri o slitte, in brevi scene del patriarcato , vita primitiva e povera della Podravina - Podravina dal passato, Podravina dalla memoria e Podravina dall'immaginazione. È su questo esempio che si può vedere come nascono certe fiabe e una certa fiaba. • Qual era la sua reputazione durante la sua vita in Croazia, e qual era la sua reputazione internazionale? È uno dei nostri naif di maggior successo, e Večenaj era consapevole del suo valore, era vanitoso, autoironico o qualcosa nel mezzo? Quanto Večenaj fosse apprezzato e rispettato come artista è dimostrato dal fatto che ha incontrato numerosi illustri politici e operatori culturali, citiamo solo alcuni tra i più famosi: è stato presentato al presidente della Jugoslavia Josip Broz Tito, al presidente della Repubblica di Croazia Franjo Tuđman, è stato visitato a Gola dal presidente Stjepan Mesić nella sua casa , fu ricevuto a Roma dal Presidente della Repubblica Italiana Giuseppe Saragat, in Vaticano da Papa Paolo VI, poi Papa Giovanni Paolo II fu presentato alla Principessa britannica Margareta per la sua visita ufficiale a Zagabria, e a Monaco fu presentato al Principe Ranieri III. e sua moglie Grace Kelly, ecc. Ha lavorato intensamente con numerosi importanti critici e storici d'arte croati e stranieri: Grgo Gamulin, Oto Bihalji-Merina, Josip Depolo, Marijan Špoljar, Tonko Maroević, gli scrittori Gustav Krklec, Božica Jelušić e altri.

Ivan Vecenaj: "Bontà e malizia", ​​1966.

La sua conoscenza con Yull Brynner, da quando si sono conosciuti nel 1968, è diventata una leggenda: il grande attore era un appassionato collezionista dei dipinti di Večenaj, lo ha visitato a Gola, e il nostro artista e sua moglie sono stati suoi ospiti in America, in California. Vecenaj l'ha parafrasato umoristicamente con le parole: "Hoolywood in Gola". Ti stai chiedendo se è uno dei nostri "naif" di maggior successo? La risposta è, ovviamente, affermativa, insieme a Ivan Generalić, Rabuzin e Mijo Kovačić, non è solo uno degli artisti di maggior successo, famosi e popolari, ma anche uno dei più grandi artisti - non solo della scuola Hlebine e del naif croato, ma anche della pittura moderna nostra e mondiale. E questo nonostante non sia sempre riuscito a resistere alle pressioni del mercato e ai numerosi ordini. Tuttavia, la superba antologia di Večenaj lo conferma in modo chiaro e inconfutabile. Citerò solo un dipinto: Bontà e Male del 1966. anno, un capolavoro dell'arte del '900 la cui ubicazione, purtroppo, è sconosciuta. E un'altra affermazione significativa: ci sono più dei suoi dipinti di alta qualità in Germania che in Croazia. Ti chiedi anche se fosse consapevole della sua grandezza, se fosse consapevole del significato del suo lavoro? Anche la risposta è inequivocabile. Certo, era consapevole di tutto questo, e profondamente consapevole, consapevole di aver ottenuto tutto, e tutto ciò che ha ottenuto lo ha ottenuto con la sua abilità, il suo duro lavoro, il suo talento e la sua fiducia nella sua creatività. Sapeva di essere una personalità eccezionale, sapeva di essere forse anche più apprezzato nel mondo che nel suo stesso ambiente. L'affermazione che ho appena citato - a Hoolywood Gola - è molto significativa perché testimonia chiaramente che il "Mondo" è venuto a in Podravina e Gola per Vecenaj, e che Vecenaj non ha visitato le numerose "porte" del "grande mondo" se non ci sarebbe stato mancato. Chi sono venuti a Gola per il suo lavoro, chi ha visitato le sue mostre, come è stato costruito il suo carisma, tutto questo dovrebbe essere discusso in modo più dettagliato, ma lasciamo che sia un'altra occasione. La mia esperienza con l'opera di Večenaj, soprattutto nel periodo in cui lavoravo al Naive Museum, è molto significativa. Ecco perché posso concludere con sicurezza questa conversazione affermando che il tempo per un vero e più ampio riconoscimento della sua arte deve ancora venire.

Tradotto s.e.&o. da Naive Art info

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