Un mago della Foresta Superiore. Così si chiama Mijo Kovačić , un pittore di 85 anni che lascia di rado la sua casa nella frazione di Gornja Šuma vicino a Molve, nella contea di Koprivnica-Križevci. Non ci sono nemmeno trenta case qui, ci sono poche anime, ma il vecchio bosco di querce centenario e la vicinanza del fiume Drava, con numerosi laghetti che ne escono come vene, lo hanno ispirato per un numero enorme di dipinti in sei decenni di creazione. I suoi motivi preferiti sono le case di campagna e le scene della vita quotidiana del villaggio. Questi motivi di un piccolo villaggio lo hanno portato nelle grandi gallerie di New York, Tokyo, Vaticano, Parigi, Melbourne ... I suoi dipinti sono stati donati a teste coronate e capi di stato.
L'Associazione croata degli artisti naif sottolinea che molti artisti croati, sia pittori che scultori, hanno dimostrato il loro massimo livello di maestria e che non c'è quasi nessun uguale al mondo in termini di metrica, cioè quando si tratta di dipingere sul retro del vetro. Il naif, spiegano, è una direzione nell'arte come l'espressionismo, il dadaismo, il surrealismo, il cubismo, quindi, suggeriscono, quella parte della creatività dovrebbe essere chiamata, naif. Qualunque sia il suo nome, Mijo sarà uno dei suoi pilastri. È nato il 5 agosto 1935 a Gornja Šuma. Questa zona era nota per i suoi boschi di querce, quindi i taglialegna che venivano per "abbatterle" e costruire le case da cui si sviluppò un piccolo villaggio. Mijo aveva tre fratelli e una sorella, che morirono dopo un terribile incidente. Uno dei giochi preferiti dai bambini all'epoca era saltare il fuoco. La sfortunata ragazza morì di ustioni dopo che, per uno di questi giochi, una lingua fiammeggiante le afferrò la gonna. Mijo non era nemmeno nato allora. Era il figlio più piccolo e da bambino era per lo più legato a sua madre Ana. Ricorda come ha saputo raccontargli storie e così ha sviluppato la sua immaginazione. Come possono essere le fiabe e le storie per bambini, c'erano anche elementi oscuri e soprannaturali, esseri malvagi e fantasmi, che hanno lasciato il segno anche nella sua opera successiva. Sì, quelle vecchie storie e leggende che sono state tramandate di generazione in generazione erano spesso mistiche e spaventose, piene di irrazionalità in cui apparivano anche esseri soprannaturali. Queste storie e leggende hanno fortemente influenzato la mia pittura, aggiunge.
"Durante queste gite scolastiche di mezza giornata tra boschi e campi, Mijo ha conosciuto a fondo la botanica della Podravina da ragazzo, per la quale in seguito non ha avuto bisogno di un corso di pittura speciale. La pittura di Mijo in realtà conferma la tesi sull'influenza cruciale dell'infanzia sulla creatività. Questa tesi, ovviamente, non è nuova nella psicologia e nella pedagogia contemporanea. È in qualche modo incoraggiante pensare alla teoria secondo cui l'infanzia è il fondamento su cui le esperienze e le cognizioni vengono successivamente aggiornate ", ha detto Depolo, aggiungendo che in alcune foto scattate in seguito, questo ragazzo di villaggio solitario e chiuso è apparso con una carro di buoi, con una tinozza d'uva nella vigna, sedeva in silenzio sulla traversa di un carretto di contadini, stringendo il gatto della sua infanzia, guardando stupito sulla schiena di sua madre mentre il mondo affondava nel fango dell'alluvione generale. “Un ragazzo indimenticabile che inconsciamente ha resistito a crescere, perché sapeva che l'esperienza degli adulti è un diluvio in cui affondano la bellezza e l'ingenuità del mondo. Negli inverni di Mijo, come si è già detto, non ci sono gioie invernali, nessun bambino è mai scivolato sul ghiaccio dei suoi quadri. Era tutto troppo serio e quella piccola ruota nel meccanismo del villaggio non poteva essere fermata da un momento all'altro, nemmeno per l'allegria invernale dei bambini ", osserva Depolo.
Da ragazzo, Mijo disegnava con matita e carboncino. Fortunatamente, il talento è stato riconosciuto dall'insegnante Mirko Lauš, che lo ha incoraggiato a iscriversi allo studio di pittura presso l'Accademia di Belle Arti di Zagabria, anche se sapeva che questo era impossibile per il ragazzo di Gornja Šuma. Una famiglia di sette persone e il piccolo grugnito. L'insegnante Mirko Lauš mi ha incoraggiato e motivato a disegnare e dipingere. In realtà mi ha indirizzato alla pittura e all'espressione artistica, dice Mijo, che, travolto dalle lodi del suo maestro, si interessò ancora di più a maestri naif come Krsto Hegedušić e Ivan Generalić, che all'epoca vivevano a Hlebine, un villaggio non lontano da Gornja Šuma. E ha deciso, da ragazzo di 18 anni, di andarlo a trovare nel suo studio quando ha saputo che aveva avuto un grande successo a Parigi. Non mi aspettavo molto da lui, ma mi ha detto quello che poteva, e ho capito subito tutto ... dirà.
E pensava se, Ivan Generalić, anche lui del villaggio e non ha terminato la scuola di pittura, avrebbe potuto farcela, perché non avrebbe dovuto farcela anche lui !? - Quella è stata la prima volta che ho visto i dipinti su vetro realizzati da Generalić e sono rimasto sbalordito. È interessante che Generalić, quando mi ha mostrato i quadri, non mi abbia spiegato che in realtà sono fatti sottosopra, in modo negativo, quindi ho perso molto tempo finché non ho capito come sono fatti, dice.
Sempre più spesso lasciava le zappe e dipingeva col pennello. I primi lavori seri furono con motivi di aratura nel campo e pranzo in vigna. Dipinge animali domestici, lavori agricoli, macelli di maiali ... Già da giovane espone le sue opere a fianco dei grandi. Nel 1954 Mijo partecipò per la prima volta a una mostra a Koprivnica, con Ivan Večenaj, Franjo Filipović e Dražen Gaži . Era una mostra di "pittori contadini". Ha tenuto la sua prima mostra personale nel 1961 alla Galleria d'arte naif di Zagabria , quando ha confermato il suo status e si è distinto dalla moltitudine di pittori che volevano fare soldi più seri sull'onda di naif sempre più popolari, piuttosto che librarsi sul campo tutto il giorno. Da allora, ha avuto più di 400 mostre. Già nel 1964 espone in mostre collettive al St. Etienne a New York, l'Art Center di Chicago e la Gallery di Zurigo, un anno dopo alla Mercury Gallery di Londra. L'arte naif era al suo apice. Il mondo ha sentito parlare della scuola di Hlebine, le cui fondamenta furono gettate da Krsto Hegedušić, che nel 1925 sottolineò l'importanza dell'arte popolare croata senza l'influenza dell'Occidente.
Alla mostra del Gruppo Zemlja nel 1931, su iniziativa di Hegedušić, furono invitati pittori contadini di Hlebine, della Podravina, da Ivan Generalić a Franjo Mraz. Successivamente sono stati raggiunti da altri. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, il leader divenne Generalić, che lavorava con la seconda generazione di naif. Gli storici dell'arte separano i due periodi, quello fino alla seconda guerra mondiale, quando furono usati principalmente motivi socio-critici, e dopo la guerra il periodo del cosiddetto delle idealizzazioni liriche della vita in campagna e un debole per la narrativa, che è anche visibile nell'opera di Kovačić. Negli anni Settanta, le sue opere potevano essere viste al Grand Palais e alla Galleria della Gioconda a Parigi, gallerie a Milano, a Roma ...
Il biografo di Kovačič, Depolo, ricorda l'incontro di Mijo nel 1964 con Grgo Gamulin, capo del Dipartimento di Storia dell'Arte dell'Università di Zagabria e brillante teorico che fu il primo in Croazia ad avvicinarsi alla teoria dell'arte naif senza pregiudizi. L'accademico Tonko Maroević ha scritto di Kovačić che "con la sua caratteristica combinazione di realtà e sogni, empatia e distanza, tragedia e umorismo, si è separato da tempo dalla produzione seriale e da alcune estetiche collettive".
Secondo Vladimir Crnković, Kovačić dipinse una quarantina di dipinti rispettabili in un breve periodo durante gli anni '60, inclusi alcuni veri capolavori dell'arte figurativa moderna del XX secolo. Crnković ha particolarmente elogiato i suoi paesaggi invernali, villaggi e campi coperti di neve, in cui, scrive, si è allontanato dalla morfologia di Hlebine e ha raggiunto la sua soluzione personale e completamente nuova dello spazio paesaggistico. Panegirici in fila. I critici d'arte hanno elogiato i personaggi con abiti colorati e volti caricaturali di contadini per i quali era particolarmente famoso. Dipingeva persone, brutte e maleducate, con abiti logori e laceri, persone dall'aspetto opaco, che alcuni critici chiamavano "apostati quotidiani". "Il pittore ha commentato il mondo della realtà con il mondo della finzione e ha identificato l'essenza della situazione con l'irradiazione dell'atmosfera.
Juraj Baldani. Kovačić è uno dei cosiddetti della seconda generazione della scuola di pittura naif di Hlebine e ha creato un'opera completa, personale e molto riconoscibile con elementi autentici di colore intenso, composizione dinamica e narrazione drammatica. Ha fatto acquerelli e ha disegnato con inchiostro su carta, e nella fase più matura grandi oli sono stati realizzati su vetro. Su di lui sono state scritte tre monografie e diversi articoli e studi scientifici. Poiché apparteneva alla cerchia dei grandi naif, che comprendeva anche Ivan Generalić, Ivan Večenaj, Mirko Virius, Ivan Rabuzin, Ivan Lacković Croata e altri, i suoi dipinti potrebbero anche essere bersagli di ladri. L'anno scorso si è riusciti a ritrovare il dipinto "La fossa" per pura fortuna ., scomparso nel 1994 nella Galleria di Arte Naif di Hlebine. Il ladro, apparentemente su ordine di qualcuno, è scomparso nella notte buia e piovosa con un dipinto di valore che non sarebbe stato trovato se non fosse venduto su: Njuškalo. Qualcuno l'ha messo in vendita su una pubblicità online per 25.000 kune, poco più di 3.000 euro. L'annuncio ha attirato l'attenzione di un collezionista russo che adora le opere degli naif croati. Ha contattato la famiglia di Mijo Kovačić e ha chiesto se il quadro fosse originale o una copia. Hanno avvertito la polizia che ha trovato il quadro nell'appartamento di un ragazzo. Si è difeso dicendo che non sapeva che era stato rubato. In caso contrario, il dipinto potrebbe raggiungere un prezzo di circa 50.000 euro sul mercato. Il collezionista russo, che ha trovato sospetto il prezzo di soli 3.000 euro, avrebbe dovuto pagare così poco per questo. E bene che sia andata così. La "fossa" è stata dipinta nel 1973. secondo i motivi del poema antologico di Ivan Goran Kovačić. Grgo Gamulin disse nel 1975 che il dipinto di Kovačić era un capolavoro.
L'ho dipinto dopo aver letto la "Fossa" di Kovačić e nel frattempo è diventato un simbolo del dolore e della sofferenza umana in tutte e tre le guerre: le due guerre mondiali e la guerra della patria. Sono felice che sia di nuovo a casa, a Hlebine. Non speravo che l'avremmo mai più rivisto, ha detto Mijo quando il dipinto è stato restituito alla galleria. Tuttavia, la ricerca di un autoritratto di valore, scomparso all'inizio degli anni '90, dopo le mostre a Osijek e Novi Sad, è ancora in corso. Qualcuno ha approfittato della confusione della guerra e ha "imbrattato" un quadro che Mijo, come ci racconta, avrebbe rivisto volentieri. È un dipinto commissionato da Dimitrije Bašičević Mangelos, ex direttore della Galleria d'arte contemporanea di Zagabria. Il dipinto "Autoritratto" mi è molto caro. Sarei lieto se qualcuno dei tuoi lettori avesse qualche informazione su di lui, se l'ha visto da qualche parte, a casa di qualcuno o in un appartamento, per farcelo sapere. Naturalmente, la ricompensa sarà appropriata, osserva. L'opera di Mijo comprende diverse migliaia di dipinti. È interessante notare che parte dell'opera fu lasciata alla fondazione che porta il suo nome e fu fondata dalla famiglia. Ha conservato alcuni dei dipinti per più di 50 anni e ha resistito alla vendita, anche se gli hanno offerto molti soldi. Voleva che rimanessero parte del patrimonio culturale della Croazia. Nel 2011, per il suo 75 ° compleanno, la Fondazione ha aperto la Galleria Mijo Kovačić a Koprivnica. La fondazione ha anche una galleria nel palazzo Jelačić in via Basaričekova nella città alta di Zagabria, aggiunge. I suoi dipinti si trovano in collezioni d'arte private di fama mondiale dedicate all'arte naif, come la EG Buhrle Foundation, la Zander Collection e la Weder Collection.
I suoi lavori sono stati anche visitati nel 2014 dalla coppia reale danese, la regina Margherita II e il principe Henry, come parte di una visita di stato in Croazia. Uno dei dipinti di Kovacic è anche appeso in una biblioteca commemorativa a Los Angeles ed è stato un regalo al presidente degli Stati Uniti Richard Nixon , che ha visitato la Jugoslavia nel 1970. Secondo una versione, il presidente del parlamento Jakov Blažević ha affermato che a Nixon sarebbe stato consegnato un dipinto di Stjepan Večenaj del valore di circa $ 7.000 per conto della Repubblica socialista di Croazia. Ma Nixon ha effettivamente ricevuto in regalo il dipinto di Kovačić con il motivo: il pescatore. A Koprivnica conobbe Tito, che invitò lui e i membri della scuola di Hlebine a Brioni. Ha molto apprezzato il primo presidente croato, il dottor Franjo Tudjman. Ma non ha "sofferto" con le celebrità. Gli amici lo descrivono come un uomo estremamente spiritoso. Diceva che lavorava per la sua anima, per lasciare qualcosa alla sua famiglia, ai discendenti e alle persone, per sapere dove si trovava e perché viveva. Una volta ha detto che il suo più grande desiderio era il tempo perché gli sarebbe piaciuto finire tutto ciò che aveva iniziato. Ci sono modelli di ruolo? Come sapete, sono nato e cresciuto in una famiglia povera e in gioventù non ho avuto l'opportunità di conoscere la storia dell'arte, quindi non avevo un modello. Ma Krsto Hegedušić mi ha anche aiutato molto con i consigli, quindi forse potrei chiamarlo un modello. Tra gli artisti naif croati, apprezzo di più Ivan Rabuzin e Ivan Večenaj, con cui sono amico da più di 50 anni. Tra i naif del mondo, apprezzo di più il francese, che era l'ufficiale doganale, Henry Rousseau, e la famosa nonna americana Moses, che ha iniziato a dipingere all'età di 78 anni e ha guadagnato fama mondiale, rivela. Con il passare degli anni, ci sono sempre meno quadri. Si dedica alla sua famiglia, agli amici e alla sua vigna sopra Virje, dove spesso dipinge e riposa. È membro della Società dei Fratelli del Dragone Croato , nella quale ha il titolo, Drago della Foresta Superiore. Gli piace parlare con gli amici, incluso l'accademico Dragutin Feletar. È turbato da questa situazione di coronavirus. "È come una piaga", dice.Prenditi cura della tua salute. Perché, gli chiediamo, il naif ha perso oggi la sua importanza, come se fosse scomparso? Nell'arte sei come nella moda, i cambiamenti sono frequenti, ma ci sono alcune costanti. Il naif non è scomparso, potrebbe non essere di tendenza al momento, ma esiste ancora e ha il suo giusto posto, il che è evidente dal fatto che in tutto il mondo ci sono musei di arte naif, gallerie, collezionisti che comprano quadri naif, si tengono mostre. Ciò che dà l'illusione che il naif sia scomparso è il fatto che siano morti i migliori pittori della prima e della seconda generazione della scuola di Hlebine. E sono già al mio 86 ° anno e creo sempre meno ...
