è nato il 21 dicembre del 1914 a hlebine, un anonimo villaggio nella regione della Podravina nel cuore delle antiche paludi della Pannonia. Da giovane si occupava dei lavori dei campi e nel tempo libero disegnava. Nell'estate del 1930 Krsto Hegedusic mentre passava le vacanze a Hlebine, noto pittore accademico e professore all'Accademia delle belle Arti a Zagabria, conobbe per caso il giovane contadino Ivan e si accorse subito del suo talento straordinario. Sulle tracce della sua tesi sulla pittura sociale contadina, usando la tecnica della pittura su vetro e le esperienze dei pittori francesi naifs, Krsto Hegedusic diede a Ivan Generalic, le prime lezioni di pittura. Appena un anno dopo il giovane contadino diventò un pittore straordinario. Alla terza mostra “Terra”(Zemlja) a Zagabria nel 1931. Nel 1936 con la sua prima mostra personale Ivan confermò solo la sua genialità. Nacque così l'arte naif croata. Nel 1953 richiamò l'attenzione del mondo con la sua mostra personale a Parigi, nel 1955 a San Paolo e nel 1958 alla Mostra mondiale a Bruxelles dove si assicurò un posto importante a livello mondiale. Nel 1969 a Bratislava e nel 1970 a Zagabria i fori internazionali gli assegniano il titolo di classico dell'arte naif mondiale. Oggigiorno Ivan Generalic è considerato uno dei più grandi pittori naif del 20.mo secolo. Sull'esempio di Generalic hanno cominciato a dipingere non solo i contadini di Hlebine,della Podravina e della Croazia ma di tutta l'Europa. Fu creata la cosidetta Scuola di Hlebine che definisce più uno stile che una località. Ivan Generalic tenne mostre in tutto il mondo, vincendo premi e riconoscimenti, diventò una leggenda già mentre era ancora vivo. Morì nel 1992. La sua opera rappresenta una parte essenziale dell'arte croata e mondiale.
web link: www.generalic.com
